Bermeo

La Spagna ha messo sul tavolo una prova che fino a poco fa sembrava roba da laboratorio. Un grosso motore a idrogeno ha immesso elettricità in una rete elettrica vera, alimentandosi soltanto con idrogeno puro, senza una goccia di gas o carbone. È la prima volta che succede al mondo, e non c'entrano i pannelli solari o le pale eoliche. C'entra invece l'idea di tenere accesa la luce proprio quando le rinnovabili, per un motivo o per l'altro, smettono di produrre. Il punto debole delle fonti pulite classiche lo conoscono tutti. Quando il sole tramonta e il vento cala, la produzione crolla. E una rete nazionale non può permettersi buchi del genere. La sperimentazione spagnola ha provato ad affrontare proprio questo nodo, dimostrando che esiste un modo per coprire i momenti di vuoto senza tornare ai combustibili fossili. L'energia pulita non si ferma più, insomma, anche quando le condizioni ambientali remano contro. Cosa è successo a Bermeo Il test si è svolto a Bermeo, una cittadina del nord della Spagna. L'obiettivo era capire se un impianto industriale potesse reggere il colpo e fornire corrente alla rete contando solo sull'idrogeno. La risposta, a quanto pare, è stata positiva. A rendere possibile tutto questo è stato un modello chiamato Wärtsilä 31H2, oggi il più grande motore a idrogeno puro esistente sul pianeta. Qui sta il salto vero. Fino a oggi gli impianti sperimentali avevano sempre lavorato con una miscela, un mix di idrogeno e gas naturale, perché fare a meno del combustibile tradizionale era considerato troppo complicato. Questa prova ha ribaltato la situazione, mostrando che si può andare avanti senza i carburanti classici. Il motore Wärtsilä entra in gioco esattamente dove il fotovoltaico e l'eolico mostrano il fianco, cioè quell'intermittenza legata al meteo che da sempre tiene in scacco chi gestisce la rete. Perché conta per il futuro dell'energia Avere un sistema capace di intervenire al momento giusto, senza sporcare l'aria, cambia parecchio le carte in tavola. La rete elettrica spagnola ha dimostrato che la stabilità non dipende per forza dalle fonti fossili, e che l'idrogeno può fare da tampone nei momenti critici. Una soluzione concreta a uno dei problemi più spinosi del settore energetico, quello di garantire la corrente in casa quando le rinnovabili da sole non bastano. Il risultato ottenuto a Bermeo apre una strada che fino a ieri restava sulla carta. Un impianto industriale che gira a idrogeno puro e parla con la rete reale non è più un'ipotesi da convegno, ma qualcosa che ha già funzionato sul campo.

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Motore a idrogeno Wärtsilä 31H2: in Spagna la prima volta al mondo