realme Buds Air8: il vero affare tra gli auricolari economici nel 2026? – Recensione

Sarò diretto: quando mi è arrivato l’invito a provare i nuovi auricolari di realme, la prima reazione è stata un mezzo sorriso. La fascia sotto i cento euro è un campo minato, pieno di prodotti che promettono il mondo e poi ti lasciano con un pugno di mosche e un paio di gommini che cadono al primo cenno del capo. E allora perché questi dovrebbero essere diversi? La domanda è legittima, e ammetto che nelle prime ore di utilizzo me la sono fatta più volte.

Poi è successa una cosa. Stavo ascoltando un vecchio album dei Radiohead — OK Computer, per la cronaca — e a un certo punto mi sono accorto che stavo sentendo dettagli che con i miei auricolari precedenti, pagati il doppio, non avevo mai notato. Quel riverbero delle chitarre nell’intro di «Airbag», quel fruscio lontanissimo che sta sotto la voce di Thom Yorke. Ecco, quello è stato il momento in cui ho capito che forse c’era qualcosa di serio in questa custodia dorata appoggiata sulla scrivania. Ma di questo parlerò tra poco.

Le realme Buds Air8 arrivano in un momento in cui il mercato degli auricolari true wireless è saturo fino all’inverosimile. Ogni produttore, dal colosso al marchio sconosciuto su Amazon, ha la sua proposta con cancellazione del rumore, driver giganti e autonomia che promette giorni interi. Il punto è capire chi mantiene davvero le promesse e chi si limita a stampare numeri impressionanti sulla scatola. E devo dire che dopo due settimane di utilizzo quotidiano — dal tragitto in metro fino alle sessioni serali sul divano con Dafne che russava accanto — ho le idee abbastanza chiare su dove piazzare questo modello nella classifica mentale che ogni appassionato di audio si porta dietro. Attualmente sono disponibili su Amazon Italia.

realme Buds Air 8 Auricolari Bluetooth, Cuffie Wireless ANC 55dB con Audio Hi-Res LDAC, 6 Microfoni per Chiamate, 58 Ore di Autonomia, IP55 Impermeabile, Bluetooth 5.4, Cuffie In-Ear per Sport, Oro

57,00 EUR

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Unboxing e prime impressioni

La confezione è arrivata un martedì pomeriggio, portata dal corriere insieme a un pacco di crocchette per i cani — il contrasto tra le due scatole era quasi comico. Niente di eclatante a livello di packaging: cartone bianco con il logo realme, la solita grafica pulita, dimensioni contenute. Ma dentro la storia cambia. Appena sollevi il coperchio, la custodia ti colpisce subito. Nel colore Master Gold che ho ricevuto io, sembra un piccolo oggetto da gioielleria più che un contenitore per auricolari. Non esagero: mia sorella l’ha scambiata per un portacipria di lusso quando l’ha vista sul tavolo della cucina, e ci è rimasta male quando le ho detto che no, ci sono le cuffie dentro.

Dentro la confezione trovi la custodia con gli auricolari già alloggiati nelle loro sedi magnetiche, il cavo USB-C per la ricarica (corto, circa 30 centimetri, ma fa il suo lavoro), tre paia di gommini in silicone organico di taglie diverse — small, medium, large — e la manualistica multilingue. La dotazione è quella standard del segmento, niente caricatore da muro incluso, che ormai non include più nessuno. Avrei apprezzato una custodietta in tessuto per il trasporto, magari con un laccetto, ma a questo prezzo non mi sento di lamentarmi troppo.

La prima impressione, quella a pelle, quella che ti viene prima di accendere qualsiasi cosa? Positiva. Il peso della custodia dà una sensazione di solidità che non ti aspetti sotto i cento euro. E gli auricolari, tirati fuori dal loro alloggiamento con un click magnetico soddisfacente, hanno quel tipo di finitura che senti sotto i polpastrelli: liscia, quasi setosa, con i bordi smussati a 45 gradi che catturano la luce in un modo che — va bene, sto diventando poetico su un paio di cuffie, lo so. Ma è proprio questa la cosa: non te lo aspetti da un prodotto di questa fascia.

Design e costruzione

Ok, parliamo di estetica. Il design è firmato da Naoto Fukasawa, che per chi non lo conoscesse è uno dei designer industriali giapponesi più rispettati al mondo — quello che ha disegnato il CD player da muro per MUJI, per capirci, uno degli oggetti di design più iconici degli ultimi trent’anni. E la sua mano si sente. La filosofia si chiama Urban Wild, un nome che suona come un profumo da uomo ma che nella pratica significa mescolare texture naturali con linee urbane e minimali. L’idea, stando a quanto ha dichiarato lo stesso Fukasawa, nasce dalla ricerca di una specie di utopia spirituale dentro la vita metropolitana. Parole grosse? Forse. Ma il risultato estetico è concreto.

La custodia ha una struttura a tre sezioni simmetriche, con finitura in silicone organico bio-based che ricorda la pelle ma è più morbida al tatto e completamente vegana. Il rivestimento metallico è antigraffio e, cosa che ho apprezzato parecchio, anti-impronte. Dopo due settimane di tasca dei jeans, borsa, scrivania e comodino, non ha un graffio visibile. Sul serio. Il colore Master Gold non è quel tipo di oro pacchiano che ti aspetteresti — è più un champagne caldo, quasi grano maturo al tramonto. Elegante senza urlare. Il taglio della custodia, che realme chiama Emerald Cutting, riprende le sfaccettature di una gemma: bordi netti a 45 gradi, angoli arrotondati, una geometria che in mano sta bene e nell’occhio pure.

Gli auricolari pesano 4,67 grammi l’uno. Per dare un’idea: meno di un foglio A4 piegato in quattro. Il design è di tipo shallow in-ear, il che significa che non entrano in profondità nel canale uditivo come certi competitor che sembrano volerti raggiungere il cervello. È una scelta precisa, pensata per chi porta le cuffie molte ore al giorno senza volersi ritrovare con le orecchie doloranti. Nei miei test — e parlo di sessioni da quattro, cinque ore di fila seduto alla scrivania a scrivere articoli — non ho mai sentito quella pressione fastidiosa che certi in-ear provocano dopo la prima ora. Anubi, il mio pastore belga, mi ha visto alzarmi dalla sedia per portarlo fuori e tornare con le cuffie ancora nelle orecchie senza che ci facessi caso. Un buon segno, direi.

C’è da dire che la custodia è un pochino più ingombrante rispetto a certi competitor ultracompatti. Non è un problema serio — sta comunque in tasca senza drammi — ma se avete pantaloni molto aderenti potreste notare il rigonfiamento. Vabbè, questione di gusti (e di pantaloni).

Specifiche tecniche

Hardware e componentistica

Il cuore pulsante di questi auricolari è la configurazione a doppio driver con crossover. Un driver da 11 millimetri dedicato alle basse frequenze e uno più piccolo da 6mm per le alte. Sulla carta può sembrare una cosa semplice — metti due altoparlantini invece di uno, fine — ma nella pratica la differenza la senti. Eccome. Il crossover separa fisicamente la riproduzione delle frequenze, assegnando a ciascun driver il range in cui lavora meglio e riducendo quelle interferenze tra bassi e alti che in un driver unico sono quasi inevitabili. Il risultato, per farla semplice, è un suono più pulito e meglio definito su tutto lo spettro.

Il chip Bluetooth è aggiornato alla versione 5.4 — la più recente disponibile sul mercato consumer al momento — e supporta la connessione simultanea a tre dispositivi. Nella mia vita quotidiana questo ha significato poter tenere collegati smartphone, tablet e portatile di lavoro senza dover fare il balletto del pairing ogni volta che cambio dispositivo. Funziona? Sì, e anche bene. Il passaggio da un dispositivo all’altro non è istantaneo — ci vogliono un paio di secondi, a volte tre — ma è affidabile e non ho mai perso la connessione durante il cambio.

I sei microfoni, tre per ogni lato, lavorano in tandem secondo uno schema preciso: quelli esterni captano il rumore ambientale per alimentare l’algoritmo ANC, quelli interni analizzano il residuo sonoro all’interno del canale uditivo per affinare la cancellazione, e il terzo microfono per lato è quello dedicato alla voce durante le chiamate. Il tutto gestito da un algoritmo basato su reti neurali profonde (DNN) che, in teoria, impara a riconoscere il pattern della tua voce e a isolarlo dal rumore circostante. Sembra fantascienza da volantino pubblicitario, ma tra poco vi racconto com’è andata nella pratica.

La certificazione IP55 copre polvere e schizzi d’acqua. Non stiamo parlando di cuffie subacquee, sia chiaro, ma una corsa sotto la pioggia o una sessione di palestra intensa non dovrebbero creare problemi. Io le ho usate un paio di volte portando i cani a passeggio sotto un acquazzone romano di quelli seri, e sono sopravvissute senza colpo ferire. Anche il sudore durante una sessione di tiro con l’arco al CUS Roma — sì, le ho tenute anche lì — non ha creato alcun problema.

L’app realme Link

L‘app realme Link è il centro di controllo degli auricolari, disponibile su Android. L’interfaccia è semplice — forse troppo, per certi versi — ma copre le basi senza complicarti la vita. Da qui puoi attivare e regolare la cancellazione del rumore su più livelli, scegliere tra le modalità di ascolto (ANC, trasparenza, disattivata), abilitare l’audio spaziale 3D e l’algoritmo NextBass, gestire i controlli touch personalizzandone la funzione, controllare il livello di batteria di auricolari e custodia, e aggiornare il firmware.

Devo ammettere che l’app non è il punto di forza del pacchetto. Funziona, non crasha, si apre veloce, ma manca di personalizzazione avanzata. Non c’è un equalizzatore grafico a bande — quello dove puoi alzare o abbassare singole frequenze a tuo piacimento — e le opzioni per i preset sonori sono limitate a poche scelte predefinite. Per chi viene da app come quella di Sony o Sennheiser, dove puoi scolpire il suono come ti pare, è un passo indietro. Avrei voluto poter creare un profilo personalizzato, salvarlo, magari dargli un nome. Forse tra un aggiornamento firmware e un update dell’app queste cose arriveranno. O forse no. Ma per adesso, quello che c’è funziona abbastanza bene da non essere un problema serio.

Quello che invece funziona senza riserve è la sezione dedicata alle funzioni AI: la traduzione in tempo reale, la traduzione faccia a faccia e l’integrazione con Gemini si attivano e configurano da qui con un paio di tap. Il pairing iniziale è veloce — con Swift Pair su Android è questione di aprire la custodia e accettare la notifica — e la gestione della connessione multipla è intuitiva.

Autonomia e ricarica

I numeri dichiarati parlano di 14 ore di ascolto continuo con i soli auricolari e 58 ore complessive contando le ricariche dalla custodia. Numeri grossi. Vediamo cosa succede nella realtà.

Nei miei test quotidiani — volume tenuto tra il 60 e il 70%, cancellazione del rumore attiva, codec LHDC quando disponibile — sono arrivato a circa 11 ore e mezza prima che la voce nel mio orecchio mi informasse, con tono vagamente accusatorio, che la batteria era in esaurimento. Con ANC disattivata e codec AAC ho sfiorato le 13 ore. Non sono le 14 promesse sulla scatola, ma siamo in un range assolutamente onesto, considerando che i numeri del produttore si riferiscono sempre a condizioni ideali che nella vita vera non esistono. La custodia, dal canto suo, ricarica gli auricolari almeno tre volte e mezza prima di esaurirsi a sua volta, il che porta l’autonomia reale complessiva intorno alle 50 ore. Più che sufficiente per una settimana di utilizzo intenso senza toccare un caricatore.

Ma la cosa che davvero mi ha colpito — e uso il passato perché è successo un giorno preciso — è la ricarica rapida. Dieci minuti di carica per 11 ore di riproduzione. L’ho verificato un mercoledì mattina, quando mi sono accorto che gli auricolari erano completamente scarichi e dovevo uscire di fretta per un appuntamento. Li ho infilati nella custodia, ho attaccato il cavo mentre facevo colazione, e quando sono uscito di casa dieci minuti dopo funzionavano come se nulla fosse. Sono arrivato a sera. A conti fatti, è una di quelle feature che sulla carta sembrano marketing e nella pratica ti salvano la giornata. Una delle più utili che abbia mai provato su un paio di auricolari.

Un dettaglio che è giusto segnalare: la custodia si ricarica esclusivamente via USB-C, niente ricarica wireless. A questo prezzo non mi stupisce e non mi scandalizza, ma se siete tra quelli che hanno il pad di ricarica sulla scrivania e ci appoggiano tutto, sappiate che con questi dovrete tirare fuori il cavo.

Test sul campo

E arriviamo al pezzo forte, la parte che mi interessa di più quando scrivo una recensione e, immagino, quella che interessa di più a chi la legge. Le ho usate per due settimane piene, tutti i giorni, in scenari diversi. Cerco di raccontarveli come li ho vissuti, senza filtri e senza edulcorare.

Il primo giorno, classico giro di prova audio: ho messo su una playlist mista costruita apposta per testare le cuffie — jazz, elettronica, un po’ di rock italiano, hip-hop con bassi importanti, classica. La prima cosa che ho notato, già dai primi trenta secondi, è la separazione tra le frequenze. I bassi non mangiano i medi, le voci restano a fuoco anche quando la parte ritmica spinge forte. Con «Nessuno» di Madame, la voce stava lì, precisa, come sospesa in uno spazio suo, mentre i bassi sintetici lavoravano sotto senza prevaricare. Una cosa che con molti auricolari di questa fascia non succede: di solito i bassi salgono, invadono il terreno delle medie frequenze, e la voce diventa una comparsa. Qui no. Poi ho messo «Teardrop» dei Massive Attack per testare i sub-bass, e il driver da 11mm ha fatto il suo sporco lavoro: frequenze profonde, rotonde, piene, senza distorsione percepibile nemmeno alzando il volume. Bello.

Il secondo giorno ho provato l’esperienza gaming. Ho giocato a Call of Duty Mobile per un’oretta abbondante con la modalità a bassa latenza attivata (45ms dichiarati). I passi dei nemici si sentivano con una direzionalità convincente — non al livello di un headset da gaming over-ear dedicato, questo va detto, ma per degli auricolari true wireless sotto i 90 euro il risultato è più che notevole. Riuscivo a percepire la provenienza degli spari con sufficiente precisione da reagire in tempo, e questo in un gioco competitivo fa la differenza. Il ritardo audio-video? Non l’ho percepito. Né nel gaming, né guardando YouTube o Netflix. L’audio era sempre sincronizzato con l’immagine, e per me questo è il test più semplice e più definitivo: se noti il lip-sync, c’è un problema; se non lo noti, funziona.

La cancellazione del rumore l’ho messa alla prova nel suo habitat naturale: la linea B della metro di Roma. Chi la conosce sa di cosa parlo: in ora di punta è un concerto di freni metallici, voci sovrapposte, annunci gracchianti dall’altoparlante e quell’aria condizionata che sibila come una teiera impazzita. Con ANC al massimo e musica in riproduzione, il brusio di fondo sparisce quasi del tutto. Quasi. Non sparisce il tizio che urla al telefono a mezzo metro da te — quello no, per quello serve un miracolo o un paio di tappi di cera — ma il rumore costante, quello meccanico, il ronzio del treno, il fruscio dell’aria, il chiacchiericcio diffuso: tutto questo viene abbattuto in modo impressionante. I 55dB di cancellazione dichiarati non ho strumenti per verificarli al decibel, ma soggettivamente il risultato è tra i migliori che abbia provato in questa fascia di prezzo. Forse il migliore, ma non voglio esagerare senza aver provato proprio tutto quello che c’è sul mercato.

Le chiamate le ho testate in tre contesti diversi. Dall’ufficio, in una stanza relativamente silenziosa: nessun problema, la voce arriva chiara dall’altra parte, me l’hanno confermato colleghi e amici che non sapevano stessi usando gli auricolari. Per strada, su un viale trafficato di Roma: qui l’algoritmo AI ENC lavora sodo, e il risultato è buono ma non perfetto. Chi ti ascolta sente che sei all’aperto, percepisce un sottofondo urbano attenuato, ma la tua voce resta sempre comprensibile e intellegibile. Il terzo test, quello più severo, l’ho fatto al campo di tiro con l’arco al CUS Roma, dove il vento a volte tira forte. E qui, va detto, un po’ di fruscio passa. Il vento è il nemico giurato di qualsiasi microfono miniaturizzato, e senza un windguard fisico sugli steli c’è poco da fare.

Il comfort durante le sessioni lunghe: eccellente, devo dirlo. Cinque ore consecutive senza mai toglierle, nessun fastidio. Nessuna pressione, nessun calore eccessivo, nessuna irritazione. Il design shallow in-ear fa la differenza e la fa sul serio. Una sera le ho tenute per tutto un film — Oppenheimer, tre ore secche — con l’audio spaziale attivo, e a fine visione non sentivo nemmeno di averle nelle orecchie. Con altri in-ear, dopo mezz’ora già comincio a sentire quel fastidio sordo nel canale uditivo. Qui niente. E questo, per chi le usa molte ore al giorno come me, è un fattore decisivo.

Approfondimenti

Firma sonora e carattere

Parliamo del suono, che poi è quello che conta davvero quando compri un paio di auricolari. Puoi avere il design più bello del mondo, l’ANC più potente, l’autonomia più lunga — ma se il suono non è all’altezza, tutto il resto perde senso. E qui devo fare un’ammissione: sono rimasto sorpreso. La firma sonora tende verso un profilo leggermente caldo, con bassi presenti ma mai invadenti e alti cristallini senza essere taglienti. Non è un suono piatto da monitor da studio — e meno male, aggiungerei, perché per l’ascolto quotidiano un po’ di personalità ci vuole.

I medi sono la vera sorpresa: pieni, dettagliati, con le voci che emergono dal mix in modo naturale. Che tu stia ascoltando una ballata di Adele o un pezzo dei Subsonica, la voce è sempre lì, presente, definita, mai schiacciata. Con la musica classica — la Quinta di Mahler, per essere precisi, un pezzo che uso spesso come banco di prova perché ha una gamma dinamica brutale — il palcoscenico si apre in modo convincente. Senti i violini che lavorano a sinistra, i fiati che entrano dal centro, i timpani che rimbombano dal fondo. Per degli auricolari in-ear a questo prezzo, la ricostruzione spaziale è decisamente sopra la media.

L’algoritmo NextBass, quando attivato dall’app, aggiunge corpo ai bassi senza sporcare il resto dello spettro. Non è un bass boost brutale che pompa tutto indiscriminatamente: è un arricchimento mirato delle basse frequenze che, quasi paradossalmente, rinforza anche la percezione delle medie. Lo lascerei attivo per pop, elettronica, R&B e hip-hop; lo disattiverei per classica, jazz acustico e musica da camera, dove la pulizia e la trasparenza sono tutto.

La cancellazione del rumore nel quotidiano

55dB di cancellazione non sono solo un numero su una scheda tecnica. Nella vita di tutti i giorni significano poter lavorare concentrati in un bar affollato sentendo solo la tua musica, o studiare in biblioteca senza che il bisbiglio continuo dei vicini ti distragga, o dormire in aereo senza il ronzio dei motori. Il sistema adattivo al canale uditivo è una trovata particolarmente intelligente: ogni volta che infili gli auricolari, l’algoritmo calibra automaticamente i parametri della cancellazione in base a quanto bene i gommini aderiscono al tuo orecchio specifico. Se l’aderenza non è perfetta — perché hai scelto il gommino sbagliato, o perché l’auricolare si è spostato leggermente — il sistema compensa in tempo reale.

L’ANC AI, quella che regola dinamicamente l’intensità in base al rumore circostante, funziona in modo quasi trasparente. Non te ne accorgi finché non ci fai caso: in metropolitana spinge al massimo, in ufficio si ammorbidisce trovando un equilibrio tra isolamento e comfort, e quando sei in una stanza silenziosa riduce al minimo per evitare quel soffio innaturale, quel leggero sibilo che certi sistemi ANC producono in ambienti già quieti. La copertura dichiarata fino a 5000Hz è ampia e copre praticamente tutto lo spettro delle voci umane e della maggior parte dei rumori ambientali quotidiani.

Un limite che segnalo per onestà: con i rumori improvvisi e acuti — tipo un clacson, un cane che abbaia forte (Anubi, guardami), o un bambino che strilla — l’ANC non può fare granché. Ma questo vale per qualsiasi sistema di cancellazione attiva a qualsiasi prezzo, perché sono suoni transitori che durano meno del tempo necessario all’algoritmo per reagire.

Qualità microfono e chiamate

Il sistema a sei microfoni con AI ENC si comporta molto bene nelle condizioni quotidiane tipiche. Le videochiamate dall’ufficio — quelle eterne su Teams o Zoom che ormai scandiscono le nostre giornate — funzionano alla perfezione: voce pulita, zero rumore di fondo percepibile dall’interlocutore. Un collega con cui faccio call tutti i giorni mi ha chiesto se avessi cambiato microfono — e non sapeva che stessi usando degli auricolari wireless da 90 euro.

All’aperto il discorso cambia. L’algoritmo DNN riesce a isolare la voce dal traffico cittadino in modo dignitoso, ma non miracoloso. In una strada romana di media intensità, chi ti ascolta capisce ogni parola ma percepisce che non sei in una stanza chiusa. Con vento sostenuto — e a Roma il ponentino quando vuole sa essere cattivo — il fruscio diventa più evidente. L’ho detto e lo ripeto: un piccolo windguard fisico sugli steli avrebbe fatto la differenza. Ma è una scelta costruttiva comprensibile a questo prezzo.

Codec, connettività e latenza gaming

Il Bluetooth 5.4 con supporto a tre dispositivi simultanei è una feature che, una volta provata, non vuoi più perdere. Nel mio setup quotidiano — smartphone personale, tablet per leggere, portatile di lavoro — il sistema ha funzionato senza intoppi per tutta la durata del test. Il passaggio tra dispositivi richiede un paio di secondi, ma è sempre andato a buon fine. Non ho mai avuto disconnessioni casuali, scatti nell’audio, o quel glitch dove per qualche secondo senti il suono da due sorgenti diverse.

Lo Swift Pair è una di quelle comodità che apprezzi davvero quando le provi: apri la custodia vicino allo smartphone Android e appare il popup di connessione. Un tap e sei connesso. Niente ricerca manuale, niente menu Bluetooth, niente codici di accoppiamento. Con l’ecosistema realme il processo è ancora più rapido e integrato.

La latenza da 45ms in modalità gaming è, per quanto posso giudicarlo senza strumentazione professionale, credibile. Nei giochi FPS il feedback audio dei passi, degli spari e delle esplosioni è sincronizzato con l’azione sullo schermo, e anche guardando video o streaming live non ho mai notato quel ritardo tra labbra e voce che è il marchio di fabbrica dei Bluetooth scadenti.

Comfort nelle lunghe sessioni

Insisto su questo punto perché per me, e credo per chiunque porti gli auricolari molte ore al giorno, è un fattore decisivo. Il peso di 4,67 grammi per auricolare è tra i più bassi della categoria. Il design shallow in-ear, come ho già detto, non preme in profondità nel canale uditivo. Il risultato pratico è che puoi tenerle per quattro, cinque, sei ore senza quel senso di affaticamento che certi in-ear provocano — quella sensazione di avere un corpo estraneo nell’orecchio che dopo un’ora diventa fastidio, dopo due ore diventa irritazione, e dopo tre ore ti costringe a toglierle per dare una tregua alle orecchie.

I gommini in silicone organico sono morbidi e aderiscono bene senza creare troppa pressione. Io ho un canale uditivo leggermente asimmetrico — l’orecchio sinistro un filo più stretto del destro, cosa che ho scoperto proprio testando auricolari nel corso degli anni — e con il gommino medium a destra e lo small a sinistra ho trovato il fit perfetto. La stabilità nell’orecchio è ottima anche in movimento: le ho usate camminando, correndo per prendere l’autobus, chinandomi per allacciare il guinzaglio ad Anubi, e non si sono mai spostate.

Le funzioni AI: traduzione e Gemini

Qui ci avventuriamo in un territorio interessante, quello delle funzioni intelligenti che i produttori spingono sempre di più e che l’utente medio usa… beh, meno di quanto i comunicati stampa vorrebbero far credere. Ma proviamo comunque. Gli auricolari integrano tre funzioni AI gestite tramite l’app e lo smartphone: traduzione in tempo reale, traduzione faccia a faccia e integrazione con Gemini.

La traduzione live funziona così: tu parli nella tua lingua, e nell’orecchio senti la traduzione nell’altra lingua con una latenza di pochi secondi. L’ho provata con inglese e francese. Con l’inglese il risultato è più che buono per frasi di complessità media: ordinare al ristorante, chiedere indicazioni, fare una breve conversazione. Con il francese, lingua che parlo discretamente, ho notato qualche incertezza in più sulle espressioni idiomatiche e sulle strutture più elaborate, ma la comprensione generale era corretta. La traduzione faccia a faccia — dove dai un auricolare all’altra persona e ognuno sente la traduzione nella propria lingua — è un’idea brillante per chi viaggia. Non l’ho potuta testare in un contesto reale di viaggio all’estero, ma la prova casalinga con un amico madrelingua francese ha funzionato meglio del previsto.

L’integrazione con Gemini, il modello linguistico di Google, trasforma gli auricolari in un assistente vocale che va oltre il semplice «Ehi Google». Puoi fare domande complesse, chiedere riassunti, ottenere informazioni contestuali. È comodo quando hai le mani occupate — tipo quando stai cucinando e vuoi sapere a che temperatura cuocere qualcosa. Rivoluzionario? No, non direi. Ma è una di quelle feature che una volta provata entra nella routine quotidiana senza che tu te ne renda conto.

Audio spaziale 3D e NextBass

L’audio spaziale 3D, basato sul modello HRTF (Head-Related Transfer Function), simula la provenienza del suono da più direzioni nello spazio. Con la musica l’effetto è quello di togliere il suono dalla tua testa — quella sensazione tipica degli auricolari, dove tutto sembra originarsi dentro il cranio — e posizionarlo nello spazio intorno a te. Non tutti i brani ne beneficiano allo stesso modo: funziona meglio con registrazioni che hanno già una buona separazione stereo e una spazialità intrinseca, mentre con tracce molto compresse o mono la differenza è minima.

Con i film è dove il 3D Dynamic Spatial Audio brilla davvero. Le scene d’azione con effetti sonori che si spostano da un lato all’altro — un elicottero che ti passa sopra la testa, un’esplosione alle spalle, un dialogo che viene da sinistra — guadagnano una tridimensionalità che con degli auricolari non è affatto scontata. Ho guardato una scena di combattimento di «Dune: Parte Due» con l’audio spaziale attivo e, devo ammetterlo, è stata un’esperienza immersiva ben oltre le aspettative.

L’algoritmo NextBass, attivabile separatamente dall’app, lavora sulle basse frequenze espandendone il volume percepito e la definizione. Stavo per scrivere che è un effetto sottile. Ma ripensandoci, no: si sente eccome, soprattutto con tracce elettroniche e hip-hop dove il sub-bass è protagonista. Non è un semplice bass boost che pompa tutto alla cieca: è un arricchimento intelligente della gamma bassa che, per un meccanismo che non saprei spiegare tecnicamente, finisce per rendere più chiare anche le medie frequenze. Come se dando più spazio ai bassi, il resto dello spettro trovasse la sua collocazione naturale.

Funzionalità

I controlli touch sugli steli permettono di gestire riproduzione, cambio traccia, volume, risposta e chiusura chiamate, e attivazione/disattivazione della modalità ANC. La reattività è buona — anzi, più che buona — ma ci vuole un po’ di pratica per memorizzare i gesti: tap singolo, doppio, triplo, pressione prolungata, ognuno con la sua funzione. Dopo un paio di giorni diventa tutto automatico, ma i primi utilizzi sono stati un po’ da trial and error, e mi sono ritrovato ad alzare il volume quando volevo cambiare traccia almeno un paio di volte.

La rilevazione dell’orecchio funziona bene: togli un auricolare e la musica va in pausa, lo rimetti e riparte. Sembra una cosa scontata, ma quanti auricolari la implementano male, con ritardi o falsi positivi? Qui funziona sempre, in modo affidabile. La modalità trasparenza, attivabile con pressione prolungata, lascia filtrare i suoni ambientali quando serve — per sentire un annuncio in stazione, parlare brevemente con qualcuno senza sfilarsi le cuffie, o semplicemente restare consapevoli di quello che succede intorno a te.

Pregi e difetti

Pregi

• Qualità audio sorprendente per la fascia di prezzo, con separazione delle frequenze reale e tangibile grazie al doppio driver con crossover
• ANC a 55dB efficace e intelligente: si adatta al contesto e al canale uditivo senza intervento manuale, tra le migliori sotto i 100 euro
• Ricarica rapida che cambia l’esperienza d’uso: 10 minuti per 11 ore non è marketing, è realtà verificata
• Comfort eccellente nelle sessioni prolungate, merito del peso piuma (4,67g) e del design shallow in-ear
• Design e materiali della custodia premium: firma Fukasawa che si sente nella cura dei dettagli e nella scelta dei materiali

Difetti

• App realme Link funzionale ma basica: manca un equalizzatore granulare e la possibilità di creare profili sonori personalizzati
• Nessuna ricarica wireless per la custodia — comprensibile a questo prezzo, ma sarebbe stato un plus gradito
• LHDC 5.0 richiede smartphone compatibile: con dispositivi non supportati si scende ad AAC, perdendo parte della qualità audio
• Microfono all’aperto con vento forte mostra i suoi limiti fisici, nessun sistema windguard sugli steli

Prezzo e posizionamento

Il prezzo di listino è fissato a 89,99 euro. In fase di lancio, su Amazon e presso i rivenditori autorizzati, si trovano a 79,99 euro — un prezzo che francamente rende il discorso ancora più interessante di quanto già non sia. Disponibili nelle tre colorazioni Master Gold, Master Grey e Master Purple, senza differenze di prezzo tra le varianti.

A meno di 90 euro hai: doppio driver con crossover, ANC a 55dB adattiva e intelligente, Bluetooth 5.4, connessione a tre dispositivi contemporanei, codec LHDC 5.0 ad alta risoluzione, audio spaziale 3D, funzioni AI di traduzione in tempo reale, integrazione con Gemini, ricarica rapida da 10 minuti per 11 ore, IP55, e un design firmato da uno dei più grandi designer industriali viventi. La domanda vera è: cosa offrono in più le alternative a questo prezzo? Ci ho pensato a lungo, e la risposta onesta è: non molto di tangibile.

Chi spende il doppio — 150, 180 euro — guadagna magari un’app con equalizzatore completo, la ricarica wireless della custodia, driver ancora più grandi, codec proprietari aggiuntivi. Ma il salto qualitativo percepito, quello che senti con le orecchie e tocchi con le mani, non è proporzionale al salto di prezzo. E questo, alla fine della fiera, è il punto che conta. Attualmente sono disponibili su Amazon Italia.

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Conclusioni

Due settimane. Centinaia di brani ascoltati, decine di chiamate, film, giochi, passeggiate con Dafne e Anubi sotto la pioggia, metro romana nell’ora di punta, sessioni di lavoro infinite alla scrivania. Quello che resta, a test concluso, è una sensazione rara nel mondo degli auricolari sotto i cento euro: la sensazione di aver ricevuto più di quanto hai pagato. E di parecchio.

Le consiglio a chi cerca un’esperienza audio seria senza dover spendere cifre da capogiro. A chi usa gli auricolari molte ore al giorno e ha bisogno di comfort reale, quello che si misura in ore di utilizzo senza fastidio, non in claim pubblicitari. A chi si muove tra metro, ufficio e casa e vuole che il rumore resti fuori. A chi apprezza il design e non vuole vergognarsi di tirare fuori le cuffie dalla tasca.

Le sconsiglio — e mi costa dirlo perché è un prodotto che mi ha convinto sul serio — a chi pretende il massimo della personalizzazione software e dell’equalizzazione granulare, a chi non può vivere senza ricarica wireless della custodia, e a chi ha uno smartphone datato che non supporta i codec ad alta risoluzione e vuole spremere ogni goccia di qualità audio dal Bluetooth.

Alla fine? Un colpo ben assestato da parte di realme. Di quelli che, nel pugilato, si chiamano uppercut: arrivano dal basso, dove nessuno se li aspetta, e lasciano il segno.